電解電容器的有源部分，即所謂的卷繞電池，由鋁（陽極和陰極箔），紙和電解質組成，但薄膜電容器由構成其電極的金屬涂覆的塑料薄膜制成。電解電容器的特點是它的“液體陰極”：涂有氧化鋁作為電介質的高度粗糙的鋁陽極箔的總表面可以通過導電電解質完全接觸，以實現該技術的高比電容。薄膜電容器由干燥材料制成：電容器板由金屬蒸汽組成，金屬蒸汽沉積在用作電介質的塑料薄膜上。 通常，電介質是聚丙烯，由聚合物鏈組成，所述聚合物鏈優選在縱向和橫向上取向（對于雙軸取向的聚丙烯也稱為BOPP）。

這兩種技術的不同電氣特性源于其中使用的不同材料。實際鋁電解電容器的能量密度比聚丙烯薄膜電容器高十倍。由于流過電解質的離子促進了鋁電解電容器中的電流流動，因此電解質的粘度對ESR值的溫度依賴性具有顯著影響：在低溫下，電解質變得更粘稠并且抑制電解質的自由運動。離子，導致更高的ESR值。在溫度高于60°C時，ESR幾乎沒有變化，此外，鋁電解電容器的電容隨著溫度下降的兩位數百分比而降低。然而薄膜電容器的ESR和電容顯示出很大程度上不受溫度波動的影響：整個溫度范圍內的電容僅變化約3~5％，并且ESR值幾乎保持恒定。

這些參數顯示出與頻率相似的性能：對于電解電容器，電容和ESR都表現出強烈的頻率依賴性，而薄膜電容器在技術上有趣的頻率范圍內顯示出幾乎恒定的電容和ESR值，范圍為100 Hz~200 kHz。薄膜電容器提供比e-cap更高的額定電壓：單個元件的耐壓可高達1500 V，而e-cap額定電壓限制為650V，各個電解電容器的電壓（和紋波電流）限制要求多個電容器串聯和并聯連接以構建“電容器組”。當串聯連接電解電容器時，有源或無源平衡有利于確保DC鏈路電路電壓在各個電容器上的均勻分布。 這種額外的努力可能非常有用，因為相對較新的“3級逆變器”拓撲具有較低的損耗，較小的中間電路負載以及具有較高輸出功率和開關頻率的逆變器的較低的特定成本令人印象深刻地證明了。

電解電容器和薄膜電容器被稱為“自我修復”：電解電容器的介電層中的缺陷通過陽極氧化修復，從電解質中消耗氧氣。 然而，薄膜電容器中的缺陷被燒毀并因此電隔離，但是每個燒損缺陷導致介電薄膜的小損失，即電容的小的減小。鑒于在規范限制內的操作條件，兩種技術都顯示出“優雅”的壽命終止行為，其主要特征是參數而非災難性故障。工作參數溫度，電壓和紋波電流決定了電解電容器的壽命。 對于薄膜電容器，溫度，電壓和濕度限制了使用壽命。 紋波電流對壽命的影響不會進入等式，因為薄膜電容器中特別低的ESR值導致的自發熱可忽略不計。 ESR的典型壽命終止更改限制是兩種技術的初始ESR值的兩倍或三倍。 薄膜使用壽命結束時常見的電容損耗為3％，鋁電解電容為30％。

成本是選擇技術的一個重要標準：使用鋁電解電容器存儲給定量能量的具體成本明顯低于薄膜電容器（大約三倍）。 另一方面，薄膜電容器的優異載流能力在每安培成本方面優于電解電容器大約兩倍。 這些顯著差異表明這兩種技術將來都會在市場上出現。